Il paese vanta origini antiche e conserva gelosamente testimonianze del passato come i bei palazzi che, sopravvissuti al logorio del tempo grazie anche ai rimaneggiamenti necessari, ne sono una valida testimonianza. Nel 1228 Papa Gregorio IX vi stabilì i Cavalieri dell'Ordine di Calatrava che elessero Orsara a loro sede principale; del loro soggiorno, che si protrasse fino alla fine del secolo, è rimasto come ricordo il Palazzo Baronale.Nonostante le sue ridotte dimensioni, Orsara ha due belle piazze; è interessante visitare in paese, oltre alla Chiesa Parrocchiale, l'Abbazia di Sant'Angelo risalente all'XI secolo. Meritano inoltre attenzione due fontane antiche: la "Fontana pubblica istoriata", dono dei Guevara signori di Bovino, e la cosiddetta "Fontana dell'Angelo". Poco distante dal centro abitato sorge la Grotta di San Michele Arcangelo con l'annesso Santuario, meta di frequenti pellegrinaggi.Da alcuni anni Orsara è diventata famosa anche per il festival di musica jazz che vi si svolge d'estate; la manifestazione, denominata appunto "Orsara Jazz", ha luogo nel centrale Largo San Michele, e va riscuotendo anno dopo anno sempre maggiori consensi.L'agricoltura e la produzione di insaccati rappresentano le maggiori fonti di reddito per gli abitanti della zona.