In latino “Grumum” significa raggruppamento. Rifacendoci al toponimo, gli storici sono pervenuti ad una conclusione, e cioè che ci si volesse riferire ad una concentrazione di case; quindi Grumo Appula assunse sin dall’antichità un aspetto urbano. A testimonianza di ciò, abbiamo Il fatto che già nel IV sec. a. C., Grumum batteva una propria moneta in rame. Ciò fa supporre che in quell’epoca la città esisteva e aveva anche una indipendenza politica, che a mano a mano diventò piu’ evoluta e complessa. Grumo Appula sorse per assicurare le comunicazioni tra due linee urbane fondamentali, cioè per collegare la zona collinare interna (l’attuale Murgia) e la pianura, verso Il mare (in seguito terra di Bari). La sua posizione ed il modo in cui era stata strutturata, davano l’idea di un’acropoli, e gli abitanti, detti Grumesi, non dovevano essere pochi, visto che recenti scavi mostrano dei circuiti abbastanza estesi. Da ciò deduciamo che la cittadina ricopriva un vastissimo territorio che assicurava agli abitanti benessere e tranquillità. Nel 312 l’indipendenza di Grumo ebbe fine, poiché cadde sotto la dominazione romana.